Ήδη στο πρώτο τεύχος του Forbes, ο Bertie Forbes παρουσίασε με υπερηφάνεια μια ειδική ενότητα «Γυναίκες στην επιχείρηση». Ο συντάκτης της τακτικής στήλης ήταν ο Marian R. Glenn, ο οποίος προσχώρησε στο περιοδικό από την American Bankers Association. Έγινε επίσης μία από τις δύο γυναίκες συγγραφείς του πρώτου τεύχους του Forbes.
Εκείνα τα πρώτα χρόνια, το περιοδικό ήταν εξαιρετικά προοδευτικό. Οι αμερικανικές γυναίκες δεν έχουν ακόμη ψηφίσει και γυναίκες δημοσιογράφοι στο Forbes έχουν γράψει για γυναίκες επιχειρηματίες.
Πολλά άρθρα από εκείνη την εποχή εξακολουθούν να είναι σχετικά σήμερα, ειδικά εκείνα που σχετίζονται με το σεξισμό στην εργασία. Ιδιαίτερα ενδεικτική είναι η έκδοση του 1918, με μια ανασκόπηση του βιβλίου πρακτικών συμβουλών «Φιλόδοξες γυναίκες στην επιχείρηση». Ο συγγραφέας του βιβλίου υπαινίχθηκε έντονα ότι «θα είναι πολύ χρήσιμο για πολλούς άντρες» να εξοικειωθούν με αυτό το έργο.
Ένα χρόνο αργότερα, το περιοδικό δημοσίευσε μια συνέντευξη με τη Βιρτζίνια Πότερ, συνιδρυτή του National League of Women Workers, η οποία τότε είχε 15.000 μέλη. «Οι παλαιές προκαταλήψεις υποχωρούν γρήγορα στο παρελθόν», είπε, αναφερόμενος στις γυναίκες που εντάχθηκαν στις τάξεις των εργαζομένων. «Οι γυναίκες θα συνεχίσουν να βασίζονται στις επιτυχίες τους, όχι μόνο δημιουργώντας ένα όνομα για τους εαυτούς τους ως επιτυχημένους επιχειρηματίες, αλλά επίσης εργάζονται για το καλό της χώρας τους».
Όμως, φυσικά, δεν ήταν διακοσμημένα όλα τα τεύχη με κίτρινα τριαντάφυλλα και σουτράγιες κορδέλες. Έτσι, ο τίτλος του 1917 ακούγεται σκληρός: "Μπορούν οι γυναίκες να κρατήσουν το λόγο τους;"
Το 1943, μια γυναίκα εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο εξώφυλλο ενός περιοδικού. Ήταν η Rosie η Riveter, με τζιν και σκληρό καπέλο, που εξέφραζε τις ανησυχίες της για τις «μεταπολεμικές διαταραχές στις γυναίκες».
Πέρασαν χρόνια, και οι γυναίκες εμφανίζονταν περιστασιακά μόνο σε ένα περιοδικό με θέματα όπως "Απελευθέρωση των γυναικών ως Trendsetters" (1971). Αυτό συνεχίστηκε μέχρι το 1990, όταν για πρώτη φορά μια γυναίκα επιχειρηματίας, η Madonna, κοσμεί το εξώφυλλο του περιοδικού. Ο τραγουδιστής ποζάρει με ένα σέξι ροζ κοστούμι στολισμένο με πινακίδες δολαρίου από στρας, με τον τίτλο στο εξώφυλλο να ρωτάει, "Η πιο έξυπνη γυναίκα επιχειρηματίας;" (Στην πραγματικότητα, η Forbes δεν βρήκε το θέμα των γυναικών επιχειρηματιών ιδιαίτερα επικερδές, όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι τρία χρόνια νωρίτερα είχαν κυκλοφορήσει τους 797 πιο ισχυρούς άνδρες και τις 3 πιο ισχυρές γυναίκες στην εταιρική Αμερική.)
Η κατάσταση με την ισορροπία των φύλων στο περιοδικό έχει βελτιωθεί παράλληλα με την αύξηση του αριθμού των γυναικών στα διοικητικά όργανα. Το 2004, ο Φορμπς δημοσίευσε την πρώτη λίστα με τις 100 γυναίκες με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο, στην οποία η Κοντολίζα Ράις πήρε την πρώτη θέση εκείνη την εποχή - τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Προέδρου των ΗΠΑ
Τα τελευταία 10 χρόνια, το εξώφυλλο έχει εμφανίσει σημαντικές επιχειρηματικές προσωπικότητες όπως η Mary Barra της General Motors, η ιδρυτής της Honest Company, ηθοποιός Jessica Alba και η Oprah Winfrey. Και μόνο το 2015, ο Forbes άρχισε να διαβάζει ξεχωριστά την τύχη των πλουσιότερων επιχειρηματιών της Αμερικής, εκείνων που συνήθως αποκαλούνται αυτοδημιούργητες γυναίκες. Ο αριθμός αυτών των γυναικών αυξάνεται κάθε χρόνο. Η Marian Glenn θα ήταν ευχαριστημένη.
Αυτό το υλικό δημοσιεύθηκε στο τεύχος επετείου της American Forbes τον Σεπτέμβριο του 2017
