Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο έχουν αναπτύξει έναν φορητό εκτυπωτή 3D δέρματος που μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία βαθιών τραυμάτων. Είναι η πρώτη συσκευή ικανή να δημιουργεί ιστό, να εναποτίθεται και να ρυθμίζεται σε δύο λεπτά ή λιγότερο. Η έρευνα, με επικεφαλής τον μαθητή Navid Hakimi, με επικεφαλής τον Αναπληρωτή Καθηγητή Axel Gunther, δημοσιεύθηκε στο Lab on a Chip.
Όταν σχηματιστεί μια βαθιά πληγή στο δέρμα, και τα τρία στρώματα του δέρματος - επιδερμίδα, χόριο και υποδερμία - μπορεί να υποστούν βλάβη. Η τρέχουσα προτιμώμενη θεραπεία είναι η απομάκρυνση ενός επιδερμοειδούς μοσχεύματος δέρματος, όπου ένα τμήμα του υγιούς δέρματος δότη εμβολιάζεται πάνω στην επιφανειακή επιδερμίδα και ένα τμήμα του υποκείμενου χόριου.
Ο εμβολιασμός του δέρματος για μεγάλες πληγές απαιτεί επαρκές δέρμα από έναν υγιή δότη για να καλύψει και τα τρία στρώματα, επομένως είναι σπάνια δυνατό να το κάνετε επί τόπου. Το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας του τραύματος παραμένει «ακάλυπτο», γεγονός που οδηγεί σε κακή έκβαση.
Παρόλο που υπάρχουν αρκετά υποκατάστατα δέρματος, δεν χρησιμοποιούνται ακόμη ευρέως σε κλινικό περιβάλλον.
μέσω GIPHY
«Οι περισσότεροι σύγχρονοι τρισδιάστατοι βιογραφικοί εκτυπωτές είναι ογκώδεις, αργοί, ακριβοί και ασύμβατοι με την κλινική χρήση», εξηγεί ο Gunther.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο εκτυπωτής τους είναι μια πλατφόρμα ικανή να σπάσει αυτά τα εμπόδια και να βελτιώσει τη διαδικασία επούλωσης του δέρματος. Ένας εκτυπωτής δέρματος τσέπης είναι παρόμοιος με έναν διανομέα χαρτιού τουαλέτας, εκτός από το ότι αντί για ρολό, περιέχει μια μικρο-συσκευή που σχηματίζει φύλλα χαρτιού. Κάθετες λωρίδες "βιο-μελανιού", αποτελούμενες από πρωτεϊνούχα βιοϋλικά όπως κολλαγόνο και ινώδες, σχηματίζουν συλλογικά κάθε στρώμα δέρματος. Ο εκτυπωτής είναι εξαιρετικά φορητός και υπόσχεται να προσαρμόζεται στις ιδιαιτερότητες και τα χαρακτηριστικά του τραύματος κάθε ασθενούς.
Μια μικρή συσκευή με μέγεθος παπουτσιού ζυγίζει λιγότερο από ένα κιλό και απαιτεί ελάχιστες δεξιότητες χειριστή. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι μια μέρα θα ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους και θα φέρουν επανάσταση στην παραδοσιακή προσέγγιση για τη θεραπεία εγκαυμάτων.
